יום 17: טירת Himeji‑jo והירושימה

בבוקר נבקר בטירה הגדולה והשמורה ביותר ביפן, Himeji‑jo, המכונה גם "טירת האנפה הלבנה". היא מהבודדות ששרדו במצב מקורי (כל הבניה העתיקה ביפן היתה מעץ ‑ תהליכי הטבע ופגעי האדם השאירו מבנים מעטים שנשמרים כיום בקפדנות).

אחרי הצהריים נסע להירושימה, העיר הראשונה שנחרבה ע"י פצצה אטומית, במלחמת העולם השניה. נחלוף ליד בנין Genbaku‑domu, אחד ממתי מעט שנשארו לעמוד על תילם לאחר ההפצצה. נמשיך לפארק ההנצחה ולמוזיאון, שמנציחים את תוצאות ההפצצה וזכר הקורבנות, אך בעיקר משקפים תקוה לשלום בעולם.

נשוט במעבורת אל האי Miyajima.

יום 18: Miyajima

זהו אי מקודש הידוע ב‑Itsukushima‑jinja "המקדש הצף" וב‑torii (שער הכניסה) הענק שלו הניצב בתוך הים. האי Miyajima נחשב אחד מ"שלושת הנופים היפים של יפן".

נסייר במקדש הצף ונצלם את ה‑O‑torii מכל זוית, נעלה ברכבל אל פסגת הר Misen לתצפית מרהיבה, ונרד ברגל דרך שביל מתפתל בחורש. במהלך הסיורים נתקל באיילים ובקופים המשוטטים בחופשיות.

נשוט במעבורת חזרה להירושימה ונעבור 4 רכבות כדי להגיע ל‑Aso.

יום 19: 1 Aso

במרכזו של Kyushu, האי הדרומי מבין ארבעה האיים הגדולים של יפן, נמצאת הקלדרה הגדולה בעולם (בערך 18x24 ק"מ, היקף 80 ק"מ). קלדרה היא "קערה" שנוצרת מהקירות שנותרים מהר געש שהתפוצץ. במרכז קלדרת Aso‑san "צמחו" 5 הרי געש צעירים (Aso‑gogaku). סביב Aso-san נובעים מעיינות חמים רבים, ובכל אחד מהימים נתרחץ ב-onsen אחר.

אחד מהלועות הגעשיים נותר פעיל, וכמובן שאנו נבדוק אותו מקרוב... נעלה לאזור הפסגה, נעמוד לתצפית על שפת הלוע הפעיל, ונטייל על קרקע געשית צעירה שנוצרה בשנים האחרונות. (מדי פעם האזור נסגר למבקרים עקב פליטת גזים רעילים מהלוע – נקוה שבזמן הביקור שלנו הבטן של ההר לא תקרקר).

יום 20: 2 Aso

נעלה שוב ל-Aso-san ונטייל באזור Kusasenri, שריד של לוע הר געש שהפך לשטח מישורי עם אגם קטן, סביבו משוטטים פרות וסוסים. נעלה במסלול מתון ל-Kishima-dake, פסגה נמוכה ולא פעילה, ממנה נשקף נוף הסביבה הגעשית.

אחרי הצהריים נסע ל-Okayama.

יום 21: Kotohira

נסע ל-Kotohira, עיירה שבאי Shikoku, על סדרה של 6 גשרים מעל הים באורך כולל של מעל 9 ק"מ. נטייל בסמטאות העיירה, נבקר במוזיאון לייצור סאקה (יין אורז), "נעפיל" ב-1368 מדרגות אל מקדש הבנוי על מדרון הר, ונבקר במבנה של תאטרון קבוקי שהשתמר מסוף תקופת Edo.

בערב נסע לאוסקה.